“故《老子》曰”句引文见《老子》五十章,兕似野牛的动物青色有

“故《老子》曰”句：引文见《老子》五十章。　兕：似野牛的动物，青色，有角。

三代之所以成功的办法，是按照规律行事。因此禹疏通长江、黄河，是按水的流向规律行事的；后稷播种五谷，是按土地规律行事的；汤、武平暴除乱，是按时势的要求行事的。因此天下能够得到而不可强取；霸王可以接受而不可以强求。任用智术，就将会有人和他争讼；使用强力，就会有人和他争高低。自己不能使别人没有智力，但是能使人不能用他的智力强加于己；自己不能使别人没有力量，但是能使人不能施展他的力量强加于己。这两个方面，是长久存在而被人看到的道理。因此国君贤德不显现出来，诸侯便不加防备；国君的不肖不显现出来，那么百姓便不去埋怨；百姓不埋怨，那么民众的力量便可以得到了。诸侯不加防备，那么天下贤人可以乘机而起。事业与众人的期待相同，功劳是随时势而成就的，圣人没有参与其事。因此《老子》中说：“猛虎用不上它的爪，兕牛用不上它的角。”大概说的就是这样的事。

鼓不灭于声，故能有声；镜不没于形，故能有形。金石有声，弗叩弗鸣；管箫有音，弗吹无声。圣人内藏，不为物先倡；事来而制，物至而应。饰其外者伤其内，扶其情者害其神，见其文者蔽其质。无须臾忘为质者，必困于性；百步之中，不忘其容者，必累其形。故羽翼美者伤骨骸，枝叶美者害根茎，能两美者，天下无之也。

“鼓不灭”以下数句：《文子·上德篇》：“鼓不藏声，故能有声；镜不没形，故能有形。”

“无声”：《道藏》本、刘绩《补注》本、《文子·上德篇》同。于大成《诠言校释》：《意林》引《文子·上德篇》作“不声”，《喻林》六十六引《淮南》，正作“弗声”。

“先倡”：《文子·上德篇》作“不为物倡”。无“先”字。

扶：扶佐、呵护。　质：《文子·符言篇》作“真”。

“无须臾”二句：许慎注：“常思为质，不修自然，则性困也。”按：《文子·符言篇》“无”作“夫”，“质”作“贤”。