《聊斋志异》作为短篇小说集，长短繁简各异。有的浓彩重墨，不厌其详，有的简洁明了，惜墨如金。就总体编排而言，是按时间的先后成卷，但一卷之中，估计也考虑到阅读的节奏。正如冯镇峦在评论此篇时所说：“短篇文字不似大篇出色，然其叙事简净，用笔明雅。譬诸游山者，才过一山，又开一山，当此之时，不无借径于小桥曲岸、浅水平沙。然而前山未远，魂魄方收，后山又来，耳目又费。虽不大为着意，然政不致遂败人意。况又其一桥一岸，一水一沙，并未一望荒屯绝徼之比。晚凉新浴，豆花棚下，摇蕉尾，说曲折，兴复不浅也。”

苏孝廉贞下封公昼卧 [1] ，见一人头从地中出，其大如斛 [2] ，在床下旋转不已。惊而中疾，遂以不起。后其次公就荡妇宿 [3] ，罹杀身之祸，其兆于此耶？[1] 苏孝廉贞下：苏贞下，名元行，淄川人。康熙十七年（1678）举人，任濮州学正，卒于官。蒲松龄友人唐梦赉曾有《七夕宿绰然堂，同苏贞下、蒲留仙》诗记三人的来往。封公：指其父曾受封赠。

[2] 斛（hú）：量器名。历代容量不同，或以十斗为一斛，后以五斗为一斛。次公：二公子，指苏贞下的弟弟。举人苏贞下的父亲睡午觉时，看见一颗人头从地里冒出，像斛那么大，在床下面不停地旋转。他受到惊吓，因而生病，终致去世。后来他的二公子与荡妇过夜，遭到了杀身之祸，征兆是否就出在这儿？

鬼作筵本篇表现的是家庭中与鬼打交道的日常琐事，娓娓道来，却有滋有味，合乎人之常情。之所以能做到这点，在于其中大量运用了老百姓耳熟能详的习俗，与现实生活水乳交融。比如鬼凭借生人传话，人死是因为阴府中的鬼勾致，给鬼送钱的方式是焚烧纸钱，阴间也讲究人情世故，供奉的物品要丰满丰盛，等等。人物的对话也口语俚俗，如老父骂秀才“畜产”，杜妻回忆偷公公的钱被斥骂，都活灵活现，如从口出。

全篇贯穿的情节是阴间的吃请、受贿，从另一角度反映出中国文化中卑琐腐败却又根深蒂固的一面。