在发展、前行过程中，无论是同行者、合伙人或竞争者，都常会因为意见不合、理念分歧或利益冲突而产生各种摩擦与纷争，若“私了”不行，便对簿公堂，实行“公了”。这便是《讼》卦的由来。

《讼》，义为因不和而争辩，并诉之于公。卦体上乾下坎，乾刚而坎险，上刚意欲钳制其下，下险图谋算计其上，遂引致不和而争讼；又上乾为天，下坎为水，天象（如日月）西行，水流东注，两者背道而驰，恰如人之性情彼此乖戾，必易引致争讼：故卦名为《讼》。

讼：有孚（fú） ，窒 2 ，惕 3 。中吉，终凶。利见大人，不利涉大川。

孚：信。

窒：借为“恎（dié，音叠）”，恐惧（《类纂》）。

惕：怵惕，警戒。

按，窒、吉、人、川协韵，故这样标点。《讼》卦：胸怀诚信，保持戒惧。中途吉利，最后凶险。利于见贵人，不利于涉渡大河。能“有孚”而“窒，惕”，则虽有争拗，中段仍“吉”。但终极其讼、相争不止，必致两败俱伤，就算强行取胜，也不能长久安定，故“终凶”。

本卦与《需》为倒卦，形成“反对之象”，《需》言“利涉大川”，此则“不利涉”，皆与卦名义有关。可见卦名、卦辞实同出一源。