种师中战死后，救援太原的另一名宋军将领姚古也被金兵击败。此时太原城已经为金兵围攻达数月之久，若无外援，势必难以坚守。在这种情况下，宋钦宗任命李纲为河北、河东路宣抚使，负责救援太原。李纲本是文臣，无法节制其麾下诸将，这个统帅可谓是有名无实，没有实权，如何能打胜仗呢？

朝廷对太原城的救援行动以失败而告终，太原附近的汾、晋、泽、绛等六州出现了大恐慌，老百姓纷纷渡河南逃，以躲避金兵，各州县几乎成为空城。

金国人的野心，绝不仅仅只是一座太原城。

在围困太原的同时，金太宗正悄悄地酝酿着一次大规模的进攻。

靖康元年（1126）八月，完颜宗翰出云中（山西大同），完颜宗望出保州（河北保定），兵分两路，对大宋帝国再度发起疾风暴雨般的进攻。

太原保卫战注定结局惨烈。张孝纯、王禀等人坚守孤城两百多天，粮尽援绝，而金兵的攻势却有增无减。宗望把攻城重武器全用上场了：金兵在太原城外列炮三十座，炮就是大型投石机，投掷出的巨石，呼啸般地飞入城内，凡被砸中者无不毁坏。在金兵的疯狂进攻下，太原终于沦陷，张孝纯被俘，王禀战死。太原失守后，宗望率金兵长驱直入，一鼓作气攻陷平阳、隆德府，进破泽州。金兵所到之处，官吏弃城而逃，根本没有强有力的抵抗。

宗翰在西路节节进逼，宗望也不甘示弱，在东线战场连连得手。宗望兵出保州后，大破宋军于井陉，之后围攻真定府。真定府的宋军不满两千，面对强敌压境，英勇顽抗，坚持了四十天之久。真定失守后，金兵攻陷中山，向大宋都城挺进。

面对金人的二度南侵，大宋朝廷大惊失色。

宋钦宗高估了自己的力量，却远远低估了金人的力量，他没料到金兵在短短的几个月内再次大举南犯，根本没做好充分准备。

此时京城内又乱成一锅粥了，朝廷之上，主和派与主战派又打起口水战。主和派认为，金人南犯，原因在于宋朝毁约，现在赶紧割让北方三镇，与金人和谈才是上策。更有甚者，他们诬蔑主战派领袖李纲“专主议战，丧师费财”。温室里长大的宋钦宗六神无主，听信馋言，把李纲贬为洞霄宫提举，闲置不用了。紧接着，皇帝又派王云为和谈使臣，与康王赵构前往金营，欲割三镇求和。

岂料赵构与王云行到半途时，被愤怒的老百姓围攻，国土沦陷，大敌当前，朝廷居然只知投降。愤怒的人群把王云视为卖国贼，杀之而后快，康王赵构见民怨沸腾，也不敢去金营，便躲到相州。与此同时，金人也向宋朝开出和谈条件，价码自然又提高不少，割让三镇已经不能满足其要求了，必须再割让两河之地。

对于金人如此苛刻的条件，宋钦宗又答应了。

人家是狗急跳墙，皇帝是狗急投降。

割地投降，动作还得快，慢了敌人就杀到头上了。宋钦宗又派了两个特使出使金营，一个唤作耿南仲，一个唤作聂昌。不料出发不久后，聂昌又被杀了，耿南仲见势不妙，也不敢前去金营，索性投奔康王赵构了。看来民众不可欺，国难当头，大家都强烈要求政府全力抗战。

正所谓民意难违，宋钦宗傻了眼，想割地投降都这么难。不得已之下，皇帝只得又改变立场，下诏勤王。宋钦宗的弟弟赵构被任命为天下兵马大元帅，负责招募义勇军保卫京师。朝廷在战与和之间反反复复，白白错失抵抗良机，在此犹豫徘徊之际，金兵正以迅雷不及掩耳之势向开封进军。